I'll remeber you. All the things we used to do, all the things we used to say., I remeber you that way.

Hogwarts si stagliava imponente contro un cielo chiaro e luminoso, circondata dal verde parco gremito di studenti alla ricerca dei timidi raggi di sole invernali. Torri e torrette si slanciavano verso l'alto, ricoperte a tratti da finestrelle, grandi e piccole. Ogni singolo mattone con cui era stata costruita Hogwarts era impregnato di magia e, come d'altronde ci si poteva aspettare, non era cambiata di una virgola.
Nathan aveva attraversato il Parco con le mani comodamente infilate nelle tasche de suoi jeans e guardandosi intorno; aveva riconosciuto qua e là qualche ragazzo più piccolo con cui parlava sporadicamente durante i suoi anni alla Scuola di Magia e questi lo avevano salutato allegramente alzando le mani, ricevendo come risposta un cenno del capo e un mezzo sorriso.
Il labirinto di corridoi, cunicoli e passaggi segreti, che era apparso al ragazzo tanto complicato da seguire nei suoi primi giorni a scuola, quando aveva solo undici anni, ora non era più un mistero per lui, conosceva quel luogo come fosse veramente casa sua e non c'era un solo angolo che non si ricordasse di aver esplorato durante i suoi lunghi anni di permanenza, che erano scivolati via in fretta, forse troppo, catapultandolo nel mondo degli adulti così velocemente, quando lui meno se lo aspettava, vittima degli eventi.
Era passato davanti alla porta della sua Sala Comune, avrebbe voluto entrare solo per vedere che era tutto esattamente come lo aveva lasciato e che nulla sarebbe variato nel corso del tempo.
Qui e là aveva incontrato qualche professore, tutti entusiasti di vederlo di nuovo fra quelle mura lo avevano salutato con poderose strette di mano e amichevoli pacche sulle spalle, facendo le solite, insulse, domande, su come procedessero gli studi. Lui aveva risposto cordialmente e sorridente, in fondo era grazie anche a loro se era cresciuto così, coi suoi valori e il suo codice morale, e sapeva di non potersi attribuire tutto il merito.
Se tutto l'edificio, a partire dal freddo sotterraneo per finire con la Sala Grande, aveva portato in lui un senso di nostalgia non indifferente, il Ponte di Pietra lo scagliò brutalmente in un passato del quale non ricordava più neanche l'esistenza, tanto erano cambiate le cose.
Non appena mise piede sul Ponte e la luce del giorno lo investì non potè evitare di ricordare quel giorno in cui, per disgrazia o per fortuna, Alyssa era entrata nella sua vita. Non fu difficile ricordarla placidamente appoggiata sulla ringhiera di pietra, i capelli al vento ed una sigaretta fra le dita da cui salivano volute di fumo azzurrate: quel particolare lo aveva dimenticato. Il loro gioco era iniziato lì, ed era stato uno dei più lunghi che Nathan avesse mai visto. Ricordò le sue provocazioni, la mano di Alyssa poggiata sul suo petto, i loro sguardi intrecciati. Ancora allora, il suo stomaco si contorse al pensiero di quel che aveva causato il loro incontro. Il 24 Dicembre appena trascorso era stato sublime, oltre ogni aspettativa, e l'idea che ormai Alyssa gli appartenesse non era ancora del tutto formata nella sua mente, nonostante gli splendidi momenti che avevano passato insieme.
Anche il regalo che Alyssa gli aveva fatto per Natale, a parte ovviamente quello di mettersi finalmente con lui, era stato una carta in più per entrare nella sua testa e capirla. Non ne avevano parlato per niente, dopo le vacanze di Natale non si erano più visti e Nate non aveva idea di quando sarebbe rientrata in accademia Alyssa. Forse, la ragazza,avrebbe avuto paura di scoprirsi ulteriormente tornando a parlare del libro, e in particolare della dedica che vi aveva scritto lei stessa in inchiostro blu, quindi Nathan non sapeva se ne avrebbero realmente parlato, prima o poi.

Provocazione o meno, quello, assieme alla storia che sicuramente aveva accuratamente scelto, significava solo che alla fine si era ricreduta, era passata oltre alle apparenze e che aveva riconosciuto Nathan per quello che era. Allo stesso tempo lo aveva aiutato a capire che, in fondo, anche lui aveva fatto degli sbagli, aveva rimediato ma non si era mai accorto che anche lui la aveva giudicata senza conoscerla veramente bene.
Immerso nei suoi ricordi, fra nostalgia e malinconia, fra la voglia di tornare indietro e ripercorrere la sua storia con Alyssa in modo differente e quella di poterla avere vicino a lui in quel momento, si appoggiò alla ringhiera contemplando il vuoto senza fine che si stendeva all'infinito sotto i suoi piedi.

Syd ascoltò con educato interesse prima di lasciarsi sfuggire una lieve espressione di incredulità che svanì tanto velocemente quanto era apparsa, sostituendola con una neutrale ed inespressiva. Il ragazzo annuì in silenzio mentre continuava la sua lotta a colpi di ciuffi ribelli e volse lo sguardo al cielo.
Seguì un lungo silenzio durante il quale, evidentemente, nessuno dei due trovò niente di intelligente da dire. Onde evitare discorsi insensati e domande insulse, anche Nathan si apprestò a sostenere l'imbarazzante momento. Neanche a farci apposta, i ragazzini che schiamazzavano in cortile avevano deciso di continuare i loro chiassosi giochi fra le mura del castello e anche l'unico rumore, oltre a quello del vento che si perdeva in lontananza, si spense. L'ex Tassorosso lanciò uno sguardo di sottecchi al compagno per studiarlo meglio; gli era sembrato che si fosse in un certo senso stupito per le confidenze che gli aveva fatto, che forse non erano del tutto appropriate, ma infondo era inutile negare l'evidenza, Syd stesso era giunto ad una conclusione fondata avendoli visti entrambi una sola volta e per una mancata di minuti, per giunta.
Farglielo notare avrebbe significato rimanere sul discorso "Alyssa", ed a Nate non andava di parlare continuamente della sua vita, per di più se includeva la strega, senza una vera e propria ragione. Nel caso in cui Syd avesse voluto chiedere altro, suppose Nathan, non avrebbe avuto peli sulla lingua, in quel caso avrebbe risposto cordialmente come aveva già fatto, se fosse riuscito a glissare la conversazione, inesistente per quel momento, su di un altro argomento, tanto meglio.

Perfetto, questo era proprio quello che si aspettava Nathan: ci mancava solo quella domanda ad appesantire l'imbarazzo del momento. Il perché Syd non si facesse scrupoli a fare certe domande rimaneva un mistero per Nate, anche se promise a se stesso di scoprire, prima o poi, dove trovasse quella spigliatezza e quel poco disagio nel porgere domande così delicate; l'ex Tasso, dal canto suo, avrebbe avuto un po' di timore a rivolgere le stesse domande, tipo quella sul rapporto che intercorreva fra lui e Lys, a qualcuno quasi sconosciuto. A quanto pareva però, non aveva problemi a fare confessioni così grandi ad un estraneo, e questi, giustamente, si chiedeva il perché.
Si prese il suo tempo prima di rispondere, e giunse alla conclusione che non c'era una risposta vera e propria, quindi improvvisò Perché non dovrei?ribattè, infine, volgendo lo sguardo al compagno che fissava il cielo senza un apparente motivo. Insomma, le cose stanno così, inutile negare o mentire, distorcere la realtà non serve a molto. Alyssa per me rappresenta questo, tu me lo hai chiesto ed io ti ho risposto, semplice, no? concluse, con un'alzatina di spalle piuttosto neutra. Dovrai preoccuparti quando vorrò raccontarti l'intera storia dall'inizio sentenziò poi, ridacchiando, per sdrammatizzare e alleviare un po' di tensione.

Assicurò Syd, dopo essersi voltato a guardare Nate dritto negli occhi: aveva un espressione d'un tratto seria, un'ombra sul volto ben poco rassicurante, a dir la verità. Distolse quasi subito lo sguardo e andò a posarlo di nuovo sul cielo, che andava man mano scurendo, per poi lanciarsi in una filosofica riflessione.

Nathan rimase una manciata di secondi ad elaborare con precisione le parole del compagno, pesandole una per una: possibile che gli uscissero così dal nulla? Una persona senza troppe paranoie non lo farebbe un tale ragionamento.
Io, personalmente, mi scelgo degli sconosciuti che sembrano affidabili, però. sdrammatizzò l'Accademico, chiedendosi se fosse il caso di "indagare" sul senso lato del discorso di Syd: di certo qualcosa da sapere c'era, secondo lui.
Tu sei il secondo sconosciuto che provo, devo dire che ci si sente molto meglio dopo confidò, buttandola un po' sullo scherzo e prendendo una pausa per cercare qualche cosa da dire per non apparire indiscreto. Tu sei sicuro di essere qui solo per lo stress da esami? chiese, infine, cercando il suo sguardo, per vedere se sarebbe riuscito a sostenerlo e mentire, o si sarebbe aperto anche lui.
L'ultima cosa che voleva Nathan era essere invadente, non pretendeva che Syd rivelasse i suoi problemi a lui, sperava solo che capisse che lui era pronto a porgere la sua spalla imparziale, se ne avesse avuto voglia o bisogno, per ricambiare il favore.